在美国大学,助理教授成为具有终身职务的副教授,一般需要6年时间,在这6年里,助理教授要申请各种研究经费,以便带更多的硕士和博士研究生,一般更愿意带博士研究生,可以帮助助理教授出更多的成果和论文。第5年底或第6年初,系里学术委员会要评估助理教授的各种业绩,包括讲了几门课,讲课的效果,学生给助理教授的评分,申请到了多少研究经费,带了多少硕士和博士,完成了多少研究项目,在研的顶尖项目有多少,发表了多少篇期刊和会议论文,有没有出版教材和申请专利,有没有参与学校或院系的部分管理事务,有没有主持或联合主持过学术会议,有没有担任学术杂志的审稿人,反映该助理教授学术水平的H-index的指数是多少等。经过评议和投票,得多数票后,助理教授就可以晋升为副教摆,成为终身教授。