美国注重对于学生的通识教育,这就意味着任何项目下课程的设置都是以提高学生综合能力为目的,培养学生持续终身学习的意识和能力。其中项目下开设的主修课程主要是以项目培养目标为导向,拿康涅狄格大学的金融风险管理专业来讲,课程设置主要是围绕风险管理的概念,风控方法等等,主要是以就业为导向,为社会各职能部门提供专业型人才。
主修课程的设置主要是加强学生们对于某一特定领域的深入了解,而辅修恰恰是为了拓展学生的学术兴趣而设置。在美国,学位课程主要分以下几种:核心课程(main course),这些是学位项目的基础,是所有学生必修的课程;主修课程(major);辅修课程(minor);双学位课程(double degrees);双专业课程(double majors);选修课程(selective course)。